Selezionare significa dire al programma con quale parte del testo si intende lavorare. Quando si seleziona una parte del foglio si lavora solo con quella: tutti i comandi valgono solo per le righe selezionate, non per tutte le altre.
In generale si adopera la selezione per utilizzare gli stessi comandi su una parte del testo, per esempio colorare e ingrandire la riga del titolo. Senza la selezione, si dovrebbe lavorare un carattere alla volta, come per tutti i comandi visti nei capitoli precedenti. Questo significherebbe ripetere la stessa operazione (colore e ingrandimento) per tutti i caratteri, cioè decine, centinaia di volte. Utilizzando la selezione, invece, i comandi (colorare e ingrandire) si devono eseguire una volta sola per tutto il testo selezionato.

Una buona regola per lavorare con i programmi di videoscrittura, quando non si è ancora esperti e non si conoscono bene i comandi, è quella di scrivere prima tutto il testo, senza preoccuparsi di come viene disposto nel foglio. Solo successivamente si passa a quella che viene chiamata la formattazione del testo, cioè per esempio scegliere il tipo di carattere, il colore, sottolineare le parole importanti, centrare i titoli, ecc. Questo non è il sistema più veloce per lavorare, ma è sicuramente il più semplice e quello che evita la maggior parte dei problemi.
È possibile formattare il testo anche durante la digitazione, ma ciò implica una conoscenza molto avanzata dei comandi e del programma e complica molto l’utilizzo di Word.
La parte del testo selezionata cambia colore, come se si passasse sopra al testo con un pennarello evidenziatore.